2013.11.16「人生に区切りをつける生前葬のあり方」

そうなんです。最近になって生前葬という言葉をよく聞くようになったと思うのですが、自分は関係ないと思っている人が多いと思います。これは、一種の終活といいますか。

そういうことを考えること自体が、非常に大事だと思います。

こうして死を意識して、初めて生きる時間が大切になるという考えで、生前葬に関心が高まり、最近注目を集めております。その起源を辿っていきますと、日本で一番最初に生前葬をやったのが1907年で、三遊亭金朝さんという落語家の方でした。当時59歳の時に生前葬を行ったそうですが、周りからしたら非常に変わった方がいたもんだ、という印象でしたでしょうね。

そうなんです。芸能人、演芸家ということで、仕事に関わる色々なお付き合いに、一旦区切りをつけるために生前葬を行ったと言われています。現代でも、著名人の方が表舞台から一つ線を引こうというときに、生前葬を行う例がありますが。

ちなみに、この方は生前葬の2年後にご逝去されたそうです。

こういった生前葬ですが、普通のお葬式と違うところがありまして、喪主を自分で勤めるのが一般的なんです。

お葬式というのは、当たり前ですが、自分でどんなお葬式になったのか見られないですよね。

生前葬では、自分の想う形で、自分のお葬式を行なうことができるという点でも、注目を集めているようです。

そうですね。密葬や家族葬ということになります。

そうですね。特に、告知の仕方が難しくて、少し頭をひねらないといけないと言われています。ここで大事になってくることは、どういう形態で行うか、あとは、葬儀委員長のようなものを立てることが多いのですが、どういった方を立てるかで、生前葬の趣旨が決まってくるんです。

はい、他人です。

実は資料がほとんど残ってないんです。その意味では、水の江瀧子さんの生前葬が、非常に変わっていて、話題を集めまして。

とても有名な方で、ターキーという愛称で親しまれていましたよね。1993年（平成5年）に生前葬を行ったのですが、その時の葬儀委員長を勤めたのが、森繁久彌さん。

水の江さんは、2月19日に生前葬を行ったのですが、実はこの翌日が、ご本人の誕生日だったんですよね。

そのようです。そして、その翌日の誕生日に、ここからまた新しい自分の人生なんだということで復活祭を行い、これまでの仕事の関係に線を引いて、家族や近しい人との付き合いを大事にしたそうです。

そうですね。それを公の場でされたということで。

生前葬と別で、自分の死後の為に事前準備できるものというと、「逆修」という言葉がありまして、例えば、生前に戒名をいただいて、自分のお墓に赤い字で掘っておいたり、位牌を作っておく方というのも、実はいらっしゃるんです。

亡くなってからいただく戒名が「順修」と呼ばれていまして、それに対して逆という意味なんです。

実は最近、立つ鳥跡を濁さずといいますか、息子や娘の世代のお寺との付き合いを心配して、自分が元気なうちに話をしておくよ、という方が増えてきているんです。

こういった考え、立派だと思います。自分の身の回りのことを改めて振り返る時間も大切だと思いますが、具体的に行動をして、準備している人もいらっしゃるんですよね。

そうですね。呼ぶ人について、お葬儀については、おくやみ欄というお葬式の告知の場がありますが、当然、そこには生前葬について載せることは出来なくて。

ですので、予め呼びたい方、大切な方やご友人にお知らせをして行なうことがほとんどですね。

空気的には同窓会のようなイメージでやるんでしょうね。

そうだと思います。

そうですね。

著名人でなくても、生前葬をきっかけに自分史をまとめる会にしている方もいらっしゃるようですからね。

やはりこれからの為の、ということでもあるのかなと思います。